Целью деятельности НЛВП является разработка и внедрение в практику работы российских государственных и общественных структур новых и эффективных технологий управления политическими процессами, связанными с внешней политикой.
Являясь некоммерческой организацией, НЛВП интегрирована в национальную систему подготовки внешнеполитических решений, обеспечивая интеллектуальное взаимодействие между экспертным сообществом и органами государственной власти.
Национальная лаборатория внешней политики была основана в 2002 г. Н.Б Ивановым, который был на тот момент советником на общественных началах Заместителя руководителя Администрации Президента Российской Федерации по внешней политике. В отличие от академических институтов, НЛВП изначально задумывалась как «мозговой трест» прогнозирования и рекомендаций по практическим вопросам текущего международного положения, проблемам взаимосвязи внешней и внутренней политики, пограничным сюжетам.
В течение 20 лет НЛВП выполнила ряд работ для органов управления государственной власти по данным направлениям, участвовала в выработке переговорных позиций страны, вела исследования.
