Лекция: 28 страница

 

Во время коротких отлучек Иена я справляла естественные надобности — благо, рядом был вонючий ручей. Мой пост длился, и потребность в этих действиях постепенно сошла на нет.

 

Отказаться от сна не получалось, пришлось устраиваться на голой земле. В первый день, проснувшись, я обнаружила, что моя голова и плечи покоятся у Иена на коленях. Я отпрянула и задрожала — больше он на подобное не решался. Я спала, прислонившись к камням, а бодрствовала в прежней позе — калачиком.

 

— Послушай, — прошептал Иен после трехдневного молчания. Во всяком случае, мне казалось, что прошло три дня — в темном тихом месте не было возможности отслеживать ход времени.

 

Я знала, что передо мной стоит поднос с едой. Иен пододвинул поднос к моей ноге. Я отшатнулась.

 

— Анни, поешь, пожалуйста. Прошу тебя…

 

Он потянулся ко мне, но я метнулась в сторону.

 

— Не нужно меня ненавидеть. Прости, пожалуйста, прости. Если б я знал, я бы их остановил. Я не допущу, чтобы это случилось снова.

 

Иен их не остановит, он такой же, как и все. Джаред говорил, что раньше Иен не возражал. Я была врагом. Даже у самых жалостливых представителей человеческого рода милосердие ограничивалось жесткими рамками и распространялось лишь на им подобных.

 

Док обладал чувствительным сердцем и никогда бы намеренно не причинил боли другому. Ему было невыносимо наблюдать чужие мучения. Но червяк, сороконожка? Нет, доктора не тронет агония чужого инопланетного существа. Нет нужды волноваться из за зверского убийства младенца — ведь у крохи нет человеческого рта, он не может закричать от боли…

 

— Надо было тебя предупредить, — прошептал Иен. Что изменилось бы, услышь я о происшедшем, вместо того чтобы увидеть изуродованные тела собственными глазами? Боль бы унялась?

 

— Пожалуйста, поешь.

 

Снова стало тихо. Какое то время, может быть, час, мы сидели молча.

 

Иен поднялся и медленно пошел к выходу.

 

Я запуталась в своих чувствах. В ту секунду я ненавидела тело, к которому была привязана. Но уход Иена меня расстроил… Почему? Я же стремилась остаться одна, так откуда эта боль? Мне хотелось, чтобы монстр вернулся — необъяснимое, кощунственное желание.

 

Я недолго оставалась одна. Из темноты донеслось задумчивое насвистывание: ко мне приближался Джеб — то ли его привел Иен, то ли Джеб специально дожидался, пока тот уйдет.

 

Свист прекратился в нескольких футах от меня, раздался громкий щелчок. Луч желтого света обжег глаза. Я заморгала.

 

Джеб уселся рядом со мной у стены и повернул фонарь лампой вверх: луч фонаря взметнулся к низкому потолку, вокруг нас образовалась широкая сфера рассеянного света.

 

— Решила заморить себя голодом, да? Я вперила взгляд в каменный пол.

 

Если честно, время скорби прошло. Я выплакалась. Я не знала ребенка и другую Душу, которых видела в пещере ужасов. Невозможно оплакивать незнакомцев вечно. Нет, теперь я злилась.

 

— Если хочешь умереть, есть способы проще и быстрее. Как будто я не знала!

 

— Правильно, отдайте меня на растерзание доку, — прохрипела я.

 

Джеб удовлетворенно кивнул, словно заранее знал, каким будет мой ответ.

 

— А ты думала, мы сдадимся без боя, Странница? — Голос Джеба был твердым и серьезным как никогда. — Инстинкт выживания не позволяет. Разумеется, мы ищем способ вернуть себе наши разумы. Однажды это может случиться с каждым из нас. Мы и так потеряли слишком много близких и любимых. Нам пришлось нелегко. Каждый очередной провал убивает дока. Но такова реальность, Анни. Это наш мир: война проиграна, мы на грани вымирания и пытаемся спастись.

 

Джеб впервые обращался ко мне как к Душе, а не как к человеку. Впрочем, мне вдруг пришло на ум, что он всегда осознавал разницу. Просто он был вежливый монстр.

 

Я не могла не признать: в его словах есть и правда, и смысл.

 

Шок прошел, и я снова стала собой — Душой, справедливой по природе.

 

Очень немногим людям удалось взглянуть на происходящее моими глазами — Иену, по крайней мере. Значит, я тоже могла понять их точку зрения. Они были чудовищами, но иногда даже чудовищ можно оправдать.

 

Разумеется, они искали ответ в насилии. Они и представить не могли, что существует другой выход. Разве имела я право винить людей, генетически запрограммированных на один единственный способ решения проблем?

 

Я прокашлялась, но голос мой по прежнему хрипел — я слишком долго молчала.

 

— Расчленяя младенцев, вы никого не спасете, Джеб. Теперь они все мертвы.

 

Он помолчал.

 

— Мы не отличаем ваших детей от взрослых.

 

— Знаю.

 

— Вы наших детей не пощадили.

 

— Но мы и не пытали их. Мы никогда и никому намеренно не причиняем боль.

 

— Вы поступаете хуже. Вы нас уничтожаете.

 

— А вы делаете и то и другое.

 

— Да, делаем, потому что пытаемся найти ответ. Мы продолжаем бороться единственным известным нам способом. Выбор прост: продолжить попытки или сдаться, опустить руки и погибнуть. — Джеб приподнял бровь и посмотрел на меня, намекая, что именно так со стороны выглядело мое поведение.

 

Я вздохнула, подняла с пола бутылку воды, оставленную Иеном, и осушила ее за несколько глотков.

 

— У вас ничего не выйдет, Джеб. Вы можете и дальше резать нас на куски, в итоге вы лишь погубите огромное количество разумных существ обоих видов. Мы не приветствуем убийство, но наши тела тоже кое на что способны. Щупики лишь с виду выглядят как тонкие серебристые волоски, на самом же деле они сильнее ваших органов. Ведь именно это и происходит, верно? Док кромсает моего сородича, который тем временем уничтожает мозг носителя.

 

— Угу, в кашу, — мрачно согласился Джеб.

 

Я скривилась, представив себе эту тошнотворную картину.

 

— Меня тоже от этого тошнит, — признался Джеб. — Док совсем извелся. Каждый раз, когда ему кажется, что отгадка близка, все идет наперекосяк. Он испробовал все варианты — бесполезно: всякий раз мозг носителя превращается в кашицу. Ни успокоительное, ни… яд на вас не действуют.

 

— Конечно, не действуют, — прохрипела я, содрогаясь от новой волны ужаса. — У нас совсем другой обмен веществ.

 

— Однажды один из ваших, видимо, догадался, что его ждет, и уничтожил мозг носителя изнутри. Док даже не успел усыпить тело. Естественно, это выяснилось только после вскрытия, а со стороны все выглядело как инсульт.

 

Я была поражена: похоже, им попалась невероятно храбрая Душа. У меня бы не хватило смелости на такой поступок даже под угрозой пыток. Я и представить не могла, что люди рискнут пойти на грубое хирургическое вмешательство — попытка, столь очевидно обреченная на провал, что это не пришло мне в голову.

 

— Джеб, мы относительно хрупкие создания, целиком зависящие от принуждаемых носителей, а потому выработали определенные методы защиты.

 

— И это ваше право. Но ты должна понять: мы будем бороться, пока живы. Мы не хотим никому причинять боль, но… Так уж вышло. Люди будут сражаться до конца.

 

Мы посмотрели друг на друга.

 

— Так пустили бы меня доку под нож, чего уж там? На что еще я гожусь?

 

— Анни, не говори ерунды. Мы, люди, не настолько прагматичны — можем быть лучше, а можем быть и куда хуже. Ну, по большей части, хуже. Но мы ценим личность. Вероятно, даже слишком ценим, если уж на то пошло. Если рассуждать отвлеченно… ну, скажем, Пейдж… сколькими людьми она бы пожертвовала ради Энди? Если представить, что все люди равноценны, ответ покажется бессмысленным. И тебя мы ценим… — продолжил Джеб. — Что ж, наверное, если посмотреть на все с человеческой точки зрения, это довольно бессмысленно. Но среди нас найдутся такие, которые поставят тебя выше незнакомого человека. Должен признать, я отношусь к их числу. Я считаю тебя другом, Анни. Конечно, если ты меня ненавидишь…

 

— Я не ненавижу тебя, Джеб. Просто…

 

— Да?

 

— Просто я не понимаю, как жить дальше, если рядом со мной убивают моих сородичей. Уйти же я не могу. Понимаешь, о чем я? Что меня ждет? Скальпель дока? — Я поежилась.

 

Он с серьезным видом кивнул.

 

— Вот это уже вопрос существенный. Да, с такой ношей жить нельзя.

 

Сердце екнуло.

 

— Если честно, я бы предпочла умереть от твоей руки, — прошептала я.

 

Джеб засмеялся.

 

— Не торопись, милая. Я никому не позволю стрелять или резать моих друзей. Вдобавок, я тебе верю, Анни. Если ты говоришь, что наши усилия ни к чему не приведут, придется пересмотреть ситуацию. Скажу ребятам, чтобы пока не приводили новых Душ. И потом, у дока нервы ни к черту, он долго не выдержит.

 

— А вдруг ты врешь. Как я узнаю?

 

— Значит, придется мне поверить, потому что убивать тебя я не собираюсь. И заморить себя голодом не позволю. Поешь, детка. Это приказ.

 

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Я так и не поняла, пришли мы к соглашению или нет. В этом теле все казалось таким запутанным! Мне нравились живущие здесь люди, мы сдружились, но… Друзья чудовища — теперь я увидела их в совсем ином свете.

 

Джеб сунул мне в руку ломоть кукурузного хлеба, пропитанный краденым медом. Хлеб развалился у меня в ладони, превратившись в липкую кашу. Я снова вздохнула и принялась облизывать пальцы.

 

— Вот и умница! Ничего, прорвемся. Все наладится, вот увидишь. Постарайся думать о хорошем.

 

— Думать о хорошем… — Не переставая жевать, я недоуменно покачала головой. Только Джеб…

 

И тут вернулся Иен. Он вошел в освещенный круг, увидел, что я ем, и просиял… Мне стало стыдно.

 

Нет, я никому намеренно не причиняла боль, но, отказываясь от еды, я заставила Иена страдать. Человеческие жизни так странно переплетались. Ну и кашу я заварила!

 

— Вот ты где, Джеб, — негромко произнес Иен, присаживаясь рядом с Джебом. — Джаред сказал мне, что ты здесь.

 

Я чуть придвинулась к Иену и вложила свою ладонь в его.

 

— Прости, — прошептала я.

 

Он осторожно сжал мне пальцы.

 

— Не извиняйся.

 

— Я должна была понять. Джеб прав. Конечно, вы боретесь, и вас винить нельзя…

 

— Это нужно прекратить, ведь теперь среди нас ты. Да, но мое пребывание здесь вынудило их с удвоенным усердием искать решение проблемы: как извлечь меня и сохранить Мелани, как избавиться от меня и вернуть ее?

 

— В войне все средства хороши, — пробормотала я и попыталась улыбнуться.

 

Иен улыбнулся.

 

— И в любви. Ты забыла про любовь.

 

— Ладно, хватит, — пробубнил Джеб. — Я еще не закончил.

 

Я удивленно на него посмотрела. Что еще произошло?

 

— Так… — Джеб глубоко вздохнул и поглядел на меня. — Только не пугайся, хорошо?

 

Я замерла и крепко вцепилась в руку Иена. Иен метнул на Джеба полный тревоги взгляд.

 

— Ты ей скажешь? — спросил Иен.

 

— Что? — обмерла я. — Что еще случилось?

 

— Джейми… — ответил Джеб с непроницаемым лицом. Мой мир перевернулся.

 

Три долгих дня я была Странницей, Душой во враждебном человеческом мире, и вдруг снова стала Анни, запутавшейся Душой с человеческими эмоциями, слишком сильными, не поддающимися контролю.

 

Я вскочила на ноги, не выпуская руки Иена, — и чуть не упала. Кружилась голова.

 

— Ш ш ш! Не пугайся, с Джейми все хорошо. Просто он очень за тебя переживает. Он узнал, что произошло, и места себе не находит от беспокойства, — а ему беспокоиться вредно. Я хотел попросить тебя навестить его, только в таком виде тебе идти нельзя. Выглядишь ужасно, еще расстроишь его. Давай поешь как следует.

 

— Что с его ногой?

 

— Небольшая инфекция, — пробормотал Иен. — Док прописал ему постельный режим, а то бы мальчишка давным давно отправился тебя искать. Джаред практически привязал его к кровати.

 

Джеб кивнул.

 

— Джаред хотел было явиться сюда и притащить тебя силой, но я его отговорил. Вряд ли мальцу полегчало бы, если бы он увидел тебя в полуобморочном состоянии.

 

У меня кровь застыла в жилах — наверное, воображение разыгралось.

 

— Его лечат?

 

— Как? — пожал плечами Джеб. — Ничего, у паренька сильный организм, он справится.

 

— Что значит «справится»?

 

— Бактериальная инфекция, — пояснил Иен. — А антибиотиков больше не производят.

 

— Потому что они не действуют — бактерии умнее ваших лекарств. Должно же быть что то еще, получше антибиотиков.

 

— Ну, у нас других лекарств нет! — Джеб развел руками. — Джейми — мальчик сильный. Пусть все идет своим чередом.

 

— Идет своим… чередом… — Я бормотала слова, как в тумане.

 

— Съешь что нибудь, — растормошил меня Иен. — Не стоит показываться Джейми в таком виде.

 

Я потерла глаза, стараясь рассуждать здраво: Джейми болен, лекарств нет, остается лишь ждать, справится ли его тело с болезнью. А если не справится?

 

— Нет! — Я словно вновь стояла на краю могилы Уолтера, прислушиваясь к звуку песка, падающего в темноту. — Нет, — простонала я, отгоняя воспоминание, и на непослушных ногах побрела к выходу.

 

Иен пошел рядом со мной, по прежнему сжимая мою ладонь.

 

Джеб нагнал нас и сунул мне еще еды.

 

— Поешь ка, ради мальца! — попросил он.

 

Я стала жевать, не ощущая вкуса, и глотала, не чувствуя, как пища опускается в желудок.

 

— Так и знал, что она перенервничает, — ворчал Джеб.

 

— Зачем тогда сказал? — разочарованно спросил Иен. Джеб не ответил. Странно… Почему он молчит? Неужели все так плохо?

 

— Он в больнице? — поинтересовалась я безучастным тоном.

 

— Нет, нет, — торопливо успокоил меня Иен. — Он у себя в комнате.

 

Я даже не почувствовала облегчения. Все чувства притупились. Ради Джейми я зайду в любую комнату, даже если она насквозь пропахла кровью.

 

Пещеры казались незнакомыми. Я едва заметила, что снаружи день. Я не встречалась глазами с попадавшимися по пути людьми, которые останавливались, чтобы на меня посмотреть. Я лишь машинально переставляла ноги, пока не дошла до нужного коридора.

 

У входа в седьмую пещеру собралось несколько человек. Шелковую ширму убрали, и все заглядывали в комнату Джареда. Мои знакомые, люди, которых я считала своими друзьями… Друзья Джейми… Что они здесь делают? Неужели состояние больного настолько тяжелое, что приходится дежурить у его постели?

 

— Анни, — сказала Хайди. — Анни пришла.

 

— Дайте ей пройти! — Уэс похлопал Джеба по спине. — Молодец!

 

Я протиснулась сквозь толпу. Все расступились; впрочем, я все равно пошла бы прямо на них. Я сосредоточилась на одном — идти вперед, не останавливаться.

 

В комнате с высоким потолком было светло. Внутри никто не толпился: видимо, док с Джаредом выставили всех за дверь. Джаред стоял, прислонившись к дальней стене, скрестив руки на груди, — поза, которую он принимал, только когда сильно тревожился. Док стоял на коленях у широкой кровати, где лежал Джейми.

 

Почему я оставила мальчика одного?

 

Раскрасневшееся лицо Джейми покрылось испариной. Правая штанина джинсов была обрезана, повязка снята. Рана не такая ужасная, как мне представлялось, — двухдюймовый разрез с ровными краями. Только вот в глаза сразу бросилась пугающая краснота вокруг раны, кожа вспухла и блестела.

 

— Анни! — выдохнул Джейми, увидев меня. — С тобой все в порядке, хорошо…

 

Я упала на колени подле его кровати, утягивая за собой Иена, дотронулась до лица Джейми — кожа под моей рукой пылала. Я задела локтем дока, и он быстро вышел, а я даже не разглядела выражение его лица: отвращение было на нем написано или вина.

 

— Джейми, малыш, как ты?

 

— Болван я, просто придурок. — Он показал на ногу. — Надо ж было умудриться!

 

Я нашла у подушки влажную тряпку и вытерла пот со лба Джейми.

 

— Ты поправишься, — уверенно сказала я.

 

— Конечно, поправлюсь. Это пустяки. Джаред не пускал меня к тебе. — На его лице вдруг проступила тревога. — Я слышал… Анни, знаешь…

 

— Ш ш ш. Забудь. Если бы я знала, что ты болеешь, я бы уже давно пришла.

 

— Да не болею я, какая то дурацкая инфекция. Я рад, что ты пришла. Ненавижу, когда ты где то пропадаешь.

 

К горлу подкатил ком. Мой Джейми — чудовище? Никогда!

 

— Я слышал, ты Уэса обыграла в день нашего возвращения. — Джейми улыбнулся, меняя тему. — Блин, жаль, я не видел! Мелани небось понравилось.

 

— Да, еще как.

 

— Как она? Не слишком переживает?

 

— Конечно, переживает, — прошептала я, следя за тряпкой, которая путешествовала по его лбу, словно ею водила чужая рука.

 

Мелани… Куда она подевалась?

 

Я поискала знакомый голос в голове. Меня встретила тишина. Где Мелани? Кожа Джейми горела у меня под пальцами. Ощущение болезненного жара должно было вызвать у Мелани панику.

 

— Анни, что с тобой? — спросил Джейми.

 

— Я… устала. Джейми, прости. — Я задумалась.

 

— Ты плохо выглядишь. — Мальчик не спускал с меня беспокойных глаз.

 

Что я наделала?

 

— Мне бы умыться.

 

— Знаешь, мне уже лучше. Иди поешь, а то ты какая то бледная.

 

— Обо мне не беспокойся.

 

— Я схожу за едой, — сказал Иен. — Есть хочешь, дружище?

 

— Э э… Вообще то не очень. Странно… Джейми всегда хотел есть.

 

— Пусть кто нибудь другой сходит, — попросила я Иена и крепче сжала его руку.

 

— Да да, конечно. — Лицо Иена оставалось спокойным, но я почувствовала удивление и тревогу. — Уэс, принеси нам поесть. У Джейми вот вот проснется аппетит.

 

Я оценивающе посмотрела на лицо мальчика. Он весь горел, но глаза были ясными.

 

Ничего страшного, если я оставлю его на минутку.

 

— Джейми, я схожу умоюсь, ладно? А то я как грязнуля… Он уловил фальшивую нотку в моем голосе и насупился.

 

— Конечно, иди.

 

Я потянула за собой Иена.

 

— Скоро вернусь, честное слово. Джейми улыбнулся моей попытке пошутить. Выходя из комнаты, я почувствовала на себе взгляд Джареда. Ну и пусть смотрит!

 

У выхода остался один Джеб. Остальные разошлись: похоже, решили, что с Джейми все в порядке. В глазах Джеба светилось любопытство, словно он пытался разгадать, что у меня на уме. Он не ожидал, что я так быстро уйду от Джейми и наверняка тоже заметил беспомощность моего оправдания.

 

Я поспешила прочь от этого испытующего взгляда, увлекая Иена за собой, в пещеру, где смыкались все туннели жилой части, и завела его в первый попавшийся темный коридор. Там оказалось пусто.

 

— Анни, что…

 

— Иен, мне нужна твоя помощь! — Мой голос дрожал от напряжения.

 

— Все, что попросишь. Ты же знаешь…

 

Я обхватила его лицо ладонями, заглянула в глаза. Их синева почти слилась с темнотой.

 

— Поцелуй меня! Немедленно. Пожалуйста.

 

Глава 42 Принуждение

Иена оторопел.

 

— Что?

 

— Потом объясню. Знаю, по отношению к тебе это не совсем честно, но… пожалуйста, поцелуй меня!

 

— А ты не расстроишься? Мелани не рассердится?

 

— Иен, прошу тебя! — взмолилась я.

 

Он смущенно обнял меня за талию и прижал к себе. Лицо его было встревоженным, и на миг показалось, что ничего не выйдет. Я то обошлась бы и без романтики, а вот он…

 

Иен закрыл глаза, склонился ко мне, и его губы легонько прижались к моим. Затем он слегка отступил и с опаской посмотрел на меня.

 

Ничего.

 

— Нет, Иен. Не так. По настоящему. Чтобы… чтобы мне захотелось тебя ударить, понимаешь?

 

— Нет. Скажи, что случилось?

 

Я обхватила его за шею. Странное ощущение: я не знала, как правильно себя вести. Я приподнялась на цыпочки и притянула его голову к себе, чтобы его губы оказались возле моих.

 

С другими видами так не происходило: чуждое сознание не шло на поводу у плоти. Да, другие виды лучше соизмеряли свои чувственные желания с реальными возможностями тела, но Иен был человеком, и его тело откликнулось.

 

Мои губы прильнули ко рту Иена. Он попытался отодвинуться, но я не позволила и попыталась воспроизвести его предыдущий поцелуй. Губы Иена раскрылись под натиском моих, и я ощутила странное возбуждение — радость победы. Я прикусила нижнюю губу Иена и с удивлением услышала, как из его горла вырывается низкий, звериный хрип.

 

Остальное произошло словно непроизвольно: ладонь Иена обхватила мой затылок, другая рука притянула меня так близко, что стало трудно дышать. Я задыхалась, но и он задыхался вместе со мной. Наше дыхание смешалось. Каменная стена вдавилась мне в спину. Он еще крепче прижал меня к себе, и наши тела переплелись.

 

Мы двое были так близки, что почти стали одним целым. Только мы.

 

Никого. Одни.

 

Я сдалась. Наверное, Иен ждал этого момента — видимо, я несколько переоценила силу влечения плоти. Как только мои руки обмякли, он ослабил объятия, хотя и не отодвинул лица: кончик его носа касался моего. Иен тяжело вздохнул, медленно разжал руки и мягко положил их мне на плечи.

 

— Объясни, — сказал он.

 

— Она исчезла, — прошептала я, прерывисто дыша. — Я не могу ее найти. Даже сейчас.

 

— Мелани?

 

— Я ее не слышу! Иен, как мне вернуться к Джейми? Он поймет, что я вру! Как мне ему сказать, что я потеряла его сестру? Иен, он болен! Я так не могу! Он же расстроится, а ему надо бороться с болезнью!

 

Пальцы Иена прижались к моим губам.

 

— Ш ш ш, все будет хорошо. Давай подумаем. Когда она в последний раз с тобой говорила?

 

— Сразу после того, что я увидела… в больнице. Она пыталась их защитить… а я… я на нее заорала… и… и прогнала ее! С тех пор я ее не слышала. Я не могу ее найти!

 

— Ш ш ш, — повторил он. — Успокойся. Чего ты хочешь? Знаю, ты боишься расстроить Джейми, но он в конце концов справится. Подумай, не лучше ли, если…

 

— Нет! Я не могу уничтожить Мелани! Не могу. Это неправильно! Я же не чудовище!

 

— Ладно, ладно, не волнуйся. Значит, будем ее искать? Я торопливо кивнула. Иен вздохнул.

 

— Значит, нужно… чтобы тебя захлестнули чувства?

 

— Не знаю, о чем ты. — Вообще то я знала, просто боялась признаться.

 

Одно дело целоваться с Иеном — наверное, его поцелуй был бы весьма приятным, если бы не снедавшее меня беспокойство. Однако решиться на большее… сознательно… Смогу ли я? Мел придет в ярость, если я использую ее тело подобным образом. А если это единственный способ ее вернуть? Но как же Иен? Он не заслужил…

 

— Подожди, — сказал Иен. — Я сейчас вернусь.

 

Он прижал меня к стене, как бы говоря «Никуда не уходи!» и нырнул в темноту коридора.

 

«Подожди…» Проще сказать, чем сделать. Мне хотелось пойти за ним, посмотреть, что он делает и куда собрался. Нужно было все обсудить, обдумать, но времени на размышления не оставалось. Меня ждал Джейми, а врать ему я не могла. Нет, даже не меня, он ждал Мелани. Что я наделала? Неужели она и впрямь умерла?

 

«Мел, вернись! Мелани, ты нужна Джейми. Не мне — ему. Он болен, Мел. Слышишь? Джейми заболел!»

 

Я разговаривала сама с собой. Слова падали в никуда.

 

Руки тряслись от страха и переживаний. Сил ждать не было. Казалось, беспокойство нарастает во мне, как давление в воздушном шарике… еще чуть чуть — и лопну.

 

Наконец до меня донеслись шаги и голоса: Иен вернулся не один. Я смутилась.

 

— Считай, что это… эксперимент, — произнес Иен.

 

— Ты спятил! — послышался голос Джареда. — Это что, какая то глупая шутка?

 

Внутри все оборвалось, захлестнули чувства. Так вот что Иен имел в виду…

 

Кровь прилила к лицу, горячая, как жар Джейми. Что Иен со мной делает? Захотелось убежать, спрятаться там, где меня никогда и ни за что бы не нашли, даже со всеми фонарями мира. Но я приросла к месту: ноги дрожали и не слушались.

 

Вдалеке, у развилки, показались Иен с Джаредом. Лицо Иена ничего не выражало; он чуть ли не толкал Джареда вперед. Джаред нехотя повиновался и сердито смотрел на Иена.

 

— Сюда! — Иен чуть ли не силком волок ко мне Джа реда.

 

Я постаралась слиться со стеной. Джаред увидел мое побелевшее от ужаса лицо и остановился.

 

— Анни, что происходит?

 

Я испепелила Иена полным укора взглядом, мельком взглянула на Джареда и тут же отвела глаза. Вместо лица я принялась разглядывать его ноги.

 

— Мелани исчезла, — прошептала я.

 

— Ты ее потеряла!

 

Я беспомощно кивнула.

 

— Как? — злобно спросил он.

 

— Точно не знаю. Я на нее прикрикнула… но она всегда возвращается… раньше возвращалась… Ее больше не слышно, а Джейми…

 

— Она умерла? — В голосе Джареда звучала еле сдерживаемая боль.

 

— Не знаю. Я не могу ее найти. Глубокий вздох.

 

— Почему Иен считает, что мне нужно тебя поцеловать?

 

— Не меня, — сказала я тихо тихо, едва расслышав собственный голос. — Поцеловать ее. Она жутко разозлилась… в прошлый раз. Сразу вынырнула. Может быть… Нет, не стоит. Попробую сама ее отыскать.

 

Джаред шагнул ко мне.

 

— Думаешь, если я поцелую Мел, она…

 

Я даже кивнуть не смогла, только попыталась сглотнуть.

 

Знакомые руки быстро пробежали по моей шее и легли на плечи. Сердце бешено заколотилось — показалось, что Джаред слышит, как оно бьется. Я не знала, куда деваться от смущения. Вдруг Джаред решил, что это какая то хитроумная уловка, которую я придумала, чтобы его заманить? Решит, что это моя затея, а не Иена?

 

Мне вдруг стало интересно, где Иен. Еще не ушел? Какую боль мы ему причиняем?!

 

Я предугадывала движения Джареда: вот его рука спустилась по моему предплечью к запястью, оставляя за собой огненный след, другая легла мне на подбородок и приподняла лицо. Его щека прижалась к моей. От прикосновения кожа вспыхнула, а Джаред зашептал мне на ухо:

 

— Мелани, я знаю, что ты там. Вернись ко мне. Щека Джареда медленно скользнула в сторону, подбородок чуть наклонился, и его рот накрыл мой.

 

Джаред изо всех старался быть нежным, но тщетно: как и в прошлый раз, у него не получилось сдержаться. Огонь охватил все мое тело, следуя за обжигающими прикосновениями Джареда. Его губы попробовали на вкус каждый дюйм моего лица. Каменная стена вдавилась мне в спину, но боли не было, страсть заслонила все. Тело пылало. Мои пальцы вплелись в его шевелюру, притянули его голову еще ближе — хотя ближе, казалось, некуда. Ноги обвились вокруг его торса. Стена послужила опорой. Наши языки переплетались, и по телу, проникая в каждую клеточку, разлилось неистовое желание.

еще рефераты
Еще работы по истории